NUESTRA HISTORIA
Todo empezó con un lápiz.
Estaba en la escuela primaria cuando una compañera me metió lápices en el pelo. No lo hizo con mala intención, pero me dolió igualmente. Me hizo sentir que mi pelo, y por extensión yo misma, era algo a lo que molestar en lugar de algo a lo que respetar.
Llevé ese momento conmigo durante mucho tiempo. Y cuando finalmente me senté a escribir sobre ello, me di cuenta de algo: no solo estaba escribiendo mi propia historia. Estaba escribiendo una historia que muchos niños conocen de memoria, aunque nunca hayan tenido las palabras para describirla.
Esa historia se convirtió en "El problema del lápiz de Perri", un libro ilustrado sobre una niña que aprende que su voz importa, que sus sentimientos son válidos y que su cabello es hermoso tal como es.
De una historia a un movimiento
Esto es lo que me sorprendió. Creía que estaba escribiendo un libro, pero en realidad lo que inicié fue una conversación.
Cuando empecé a recibir comentarios sobre el libro, los padres me decían que sus hijos por fin tenían palabras para describir algo que a ellos también les había pasado. Para ampliar su alcance, quiero que los profesores lo lean en voz alta a toda la clase. Quiero que los niños me escriban cartas sobre sus propios "problemas con el lápiz", esos momentos que parecían insignificantes para todos menos para ellos.
Fue entonces cuando comprendí que el libro no era lo importante. Lo importante era la elección que subyace en él: la elección, cada día, de decir algo dulce en lugar de algo amargo. Esa elección es más importante que una historia, un aula o un niño. Nos pertenece a todos.
Así que fundé Say Something Sweet, Inc. para llevar esa elección más allá de lo que un solo libro podría permitir.
¿Qué hacemos ahora?
Say Something Sweet es un movimiento de bondad y contra la discriminación creado para aulas, familias y comunidades. Creemos que cada niño merece sentirse aceptado tal como es, y que cada niño tiene el poder de hacer que alguien más se sienta igual.
A través de la iniciativa Say Something Sweet Squad, las familias y las aulas se comprometen a usar palabras amables en lugar de hirientes. Mediante nuestros recursos para educadores, los maestros y orientadores escolares incorporan lecciones sobre amabilidad, apoyo y identidad, alineadas con el aprendizaje socioemocional, directamente en sus aulas. Gracias a Perri's Pencil Problem, la historia seguirá llegando a nuevos niños que necesitan escucharla.
Mi historia resultó ser importante para mucha más gente que solo para mí. Eso sucede cada vez que alguien nuevo se une al grupo, lleva el libro a su casa o aula, o decide que hoy dirá algo bonito.
